La formation professionnelle initiale au degré secondaire II peut s’effectuer sous la forme d’un apprentissage en entreprise (système dual) ou dans le cadre d’une formation initiale en école (FIE). Plus de trois quarts des jeunes en formation professionnelle ont opté pour une formation duale (apprentissage). Ils travaillent dans une entreprise formatrice et fréquentent l’école professionnelle et le centre de cours interentreprises. Le quart restant suit une formation initiale en école (FIE),
L’importance des différents types de formation professionnelle varie en fonction du domaine de formation. Ainsi, dans certains domaines de la formation professionnelle initiale, par exemple l’architecture et la construction ou les services aux particuliers, les écoles à plein temps n’occupent qu’une place restreinte. En revanche, dans d’autres domaines, notamment ceux des arts, de l’économie et de l’administration, ou de l’informatique, une formation professionnelle initiale sur cinq est accomplie dans une école fréquentée à plein temps.
Formation initiale en école. Dispensées dans le cadre d’une école fréquentée à plein temps, les voies de formation proposées englobent l’ensemble des branches théoriques et de culture générale et, le cas échéant, les branches pratiques. Il s’agit principalement de formations en écoles de métiers, en écoles de commerce et dans des établissements des domaines de la santé et du travail social. Les personnes qui fréquentent une école professionnelle à plein temps acquièrent leur formation à la pratique soit à travers un stage pratique en entreprise, soit dans le cadre même de l’établissement scolaire (ateliers).
Ecoles de métiers. Les écoles de métiers dispensent aussi bien la formation à la pratique professionnelle que l’enseignement des connaissances professionnelles et de la culture générale. Ces écoles sont largement financées par les pouvoirs publics. Elles revêtent une importance particulière pour les professions dans lesquelles l’économie n’offre pas suffisamment de places d’apprentissage. La proportion des écoles de métiers est plus élevée en Suisse latine qu’en Suisse alémanique. La formation professionnelle initiale en école de métiers s’achève également par l’examen final et conduit au titre professionnel protégé.
Ecoles de commerce. La loi sur la formation professionnelle (LFPr), entrée en vigueur en 2004, ne contient plus aucune disposition concernant les écoles de commerce et le diplôme reconnu au niveau fédéral qu’elles délivraient. Le seul titre de la formation professionnelle initiale reconnu, outre l'attestation fédérale de formation professionnelle (AFP) est le certificat fédéral de capacité CFC. Conformément au projet «Avenir des écoles de commerce», achevé en 2014, ces écoles délivrent le CFC d’employé-e de commerce aux étudiants ayant achevé avec succès une formation d’une durée de trois ans. S’ils préparent la maturité professionnelle, les étudiants doivent accomplir un stage pratique en entreprise qui porte la durée de leur formation à quatre ans.
Ecoles de commerce privées. Les écoles de commerce privées offrent une large palette de formations initiales dans les disciplines commerciales. Les personnes qui les ont fréquentées reçoivent, en règle générale, un diplôme de l‘école. Elles peuvent toutefois, à certaines conditions (stage pratique) être admises aux examens pour l'obtention du CFC d'employé-e de commerce.
Ecoles de culture générale. Les écoles de culture générale sont des établissements du degré secondaire II fréquentés à plein temps. Elles ont remplacé les écoles de degré diplôme et dispensent une formation générale approfondie d’une durée de trois ans. Elles offrent des filières d’études qui préparent les apprenant-e-s à la formation professionnelle supérieure dans les domaines de la santé, du travail social, de la pédagogie ou aux études dans une haute école d’art. La formation est sanctionnée par un certificat ECG qui permet, ensuite, à certaines conditions, d’obtenir un certificat de maturité spécialisée.
La liste ci-dessous énumère des exemples d’écoles de formation générale et de formation professionnelle du degré secondaire II fréquentées à plein temps. Elle n’est pas exhaustive.
Ecoles de formation générale:
Ecoles de culture générale
Gymnases
Formations initiales en école:
Ecoles de commerce (publiques et privées)
Ecoles de métiers
Ecoles d’informatique privées
Classes professionnelles des écoles d’art
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